Oggi è il primo giorno d’autunno: ecco perché quest’anno l’equinozio cade il 22 settembre

L’AQUILA – L’equinozio d’autunno 2024, dal punto di vista astronomico, segna  l’inizio ufficiale della stagione autunnale nell’emisfero settentrionale e l’inizio della primavera in quello meridionale e non cade sempre lo stesso giorno.

Quest’anno è arrivato alle 14:43 di oggi, domenica 22 settembre, dando il via all’autunno astronomico.

Infatti, l’equinozio astronomico, cioè il momento in cui i raggi del sole sono perpendicolari sulla Terra che ne illuminano solo metà, non sempre arriva nello stesso giorno.

Questo è il momento in cui il giorno e la notte hanno pressappoco ovunque la stessa durata sulla Terra.

I giorni cominciano ad accorciarsi portando anche un graduale calo delle temperature.

La data dell’equinozio d’autunno, quindi,  può variare leggermente di anno in anno.

Questi cambiamenti sono dovuti al fatto che si tratta di un evento astronomico che segue il calendario siderale ovvero il tempo che impiega il Sole a ritornare nella stessa posizione nei confronti della Terra e perché l’orbita della Terra intorno al Sole è ellittica.

Ma che significa equinozio?  

Deriva dal latino e precisamente dalle  parole  “aequus”, che significa “uguale”, e “nox”, che significa “notte”.  Ed è appunto riferito, come detto, alla stessa durata, pressappoco, tra la notte e il giorno.

Questo andamento continuerà fino al giorno del solstizio d’inverno, quando la luce del giorno sarà al minimo e inizierà la stagione invernale, periodo in cui la Terra si inclina ponendosi sempre più lontana dal Sole

L’equinozio è legato a molti miti e tradizioni come quello dell’antica Grecia, dove si pensava che l’autunno fosse associato a Persefone che torna negli Inferi per ricongiungersi con il marito Ade o quello giapponese, con la settimana di festa “Higan”, che significa “l’altra sponda” in cui è il momento di ricordare i morti che, in questo periodo, raggiungono il Nirvana, solo per citarne alcuni.

Ma il centro dei misteri che avvolgono l’equinozio e il solstizio è Stonehenge. Infatti le pietre che lo compongono sono allineate nel punto esatto dove, in quei giorni, sorge il sole. Ed è per questo che si ipotizza che il sito sia un antico osservatorio astronomico

La parola autunno deriva dal latino “augere,” che significa “aumentare” o “arricchire” cioè abbondanza.

E infatti in questo periodo la terra ci dona moltissimi frutti: dalla castagna ai funghi, per non parlare della raccolta di mele, pere, melograno, olive e l’uva con la vendemmia.

Ma la vera regina è la zucca che, non a caso,  è diventata simbolo di molte feste popolari e dell’americana festa di Halloween.